
苹果公司素来以高端定价产品著称,在多数数码厂商深陷成本上涨冲击之际,该企业成功凭借平价设备业务实现营收大涨。
其制胜秘诀之一,就是启用原本面临报废的轻微瑕疵芯片。
这一策略在新款售价599美元的MacBook Neo笔记本上体现得淋漓尽致,初期市场数据显示这款产品广受消费者青睐。
该机型搭载A18 Pro芯片,这款芯片两年前率先应用于iPhone 16 Pro机型,二者存在一处核心差异:MacBook Neo所用版本搭载五核图形处理器,比2024款苹果手机搭载的版本少一核。这意味着苹果将部分存在核心瑕疵的A18 Pro芯片留存下来另行利用。
厂商可屏蔽芯片故障核心,剩余完好性能足以平稳适配各类平价终端设备,这款入门级笔记本,便是这类芯片的适配载体,而非专供顶配旗舰手机。
这也是苹果沿用芯片行业老牌运营思路的最新体现:将性能层级不同的处理器划分等级、分级售卖,如同鸡蛋、燃油、钻石、酒店客房划分档次一般,充分盘活中端及次一等芯片,进一步增厚利润。
行业分析师表示,这种最初用于盘活闲置移动端芯片的降本方式,如今已然成为苹果产品设计布局的核心思路。依托该模式,苹果能够精准划分产品矩阵,实现一众中小竞品难以企及的运营效率。
长期研究苹果芯片供应链订单的行业分析师Tim Culpan表示:“把达不到顶配规格的芯片充分利用起来,既能节约成本、减少物料报废,还能节省研发生产时间,同时触达更多原本无法覆盖的消费人群。”
苹果凭借自研芯片灵活调配的优势,推出多款平价手机与电脑产品,其中不少机型市场销量表现亮眼。供应链知情人士透露,MacBook Neo市场热度极高,导致库存闲置芯片即将耗尽,苹果已不得不追加全新芯片订单。
盘活复用芯片只是苹果依托强大供应链降本增效的手段之一,近期该公司更是借助定价策略吸纳新用户。MacBook Neo定价亲民,成功分流大量潜在的谷歌轻薄本及传统电脑用户;同样采用分级筛选芯片的 iPhone 17e,也凭借低价优势吸引安卓阵营用户换机。
市场调研机构勘智与国际数据公司指出,内存、闪存价格持续暴涨,竞品厂商在低端机型业务上愈发举步维艰,低端产品基本无利可图,这也让苹果顺势抢占更多市场份额。每一位购入苹果硬件的新用户,都有可能进一步消费苹果云存储、应用商店等高利润增值服务。
苹果每年iPhone销量超2亿部,即便只有一小部分手机芯片达不到旗舰规格,可二次利用的芯片数量依旧能达到数百万颗。iPhone 17e所搭载的芯片,就是达不到iPhone 17旗舰标准的批次;iPhone Air则采用无法满足高端机型iPhone 17 Pro性能要求的芯片。
苹果电脑及自研M系列芯片的出货量远低于手机产品,但这套复用逻辑同样适用:M系列芯片率先搭载于MacBook Pro高端机型两年后,屏蔽部分图形核心的低配版本,就被用在了售价更低的iPad Air上。
对于更早一代芯片,苹果官方资料并未标注详细参数,但业内知情人士透露,这套分级复用策略最早可追溯至苹果首款自研A4芯片。该芯片最先用于初代iPad,数月后搭载到iPhone 4,后续又被用在第二代苹果电视盒子中。
知情人士称,部分功耗偏高的A4芯片不适用于靠电池供电的智能手机,却完全适配插电使用的苹果电视。类似情况也出现在能效不达标的S7芯片上,这批芯片最终没能用于原定的苹果手表,转而搭载在了第二代HomePod智能音箱中。
此前苹果从英特尔、三星等厂商采购处理器时,可直接挑选最优品质芯片;如今苹果自主设计芯片,委托台积电批量生产整片布满数百颗芯片的硅晶圆,产出的芯片本身就存在品质差异。
苹果将核心数量更多、性能更强的芯片,搭配大屏与大存储打造高价旗舰机型;推出全新架构芯片后,再把旧款芯片下放至平价产品线。例如A8芯片2014年首发搭载于iPhone 6,2015年用于iPad迷你与苹果电视,2017年又搭载进初代HomePod。
此次MacBook Neo采用本将被闲置降级芯片,也是苹果顺利推出首款入门级笔记本的重要原因。
供应链消息称,这款笔记本市场销量火爆,苹果库存里这批低价筛选芯片已快速消耗殆尽,近期专门追加订购A18 Pro芯片,只为保障MacBook Neo持续量产。
如今这套降本复用模式已不如以往顺畅。苹果高端芯片全部依赖台积电代工,而台积电目前正全力应对暴涨的AI芯片订单,产能压力巨大。
天风国际证券分析师郭明錤表示:“苹果昔日灵活调配芯片资源的空间不断收窄,产能紧缺带来的压力已然显现。”
苹果首席执行官蒂姆・库克也坦言,公司正遭遇芯片供应短缺问题,无法充分满足市场需求,手机产品受影响尤为明显,电脑产品线的供货压力也持续加剧。目前苹果官网显示,新款MacBook Neo下单后需等待一至两周才能发货。
责任编辑:陈钰嘉
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