肖宇(中国社会科学院亚太与全球战略研究院副研究员)
近日,美债收益率的快速上行引发了全球投资者广泛关注。有一个逻辑需要澄清:为什么市场一边担心美国财政赤字会诱发全球债务危机,一边则是美国30年期国债收益率突破5%,是不是美债更值钱了?
理解这一困惑,需要从国债的付息方式出发。国债大多是贴现式发行,即国债券面上不附明确的息票,在发行时按约定或根据市场供求形成的折扣率,以低于券面面值的价格发行,到期则按照债券面值支付本金和利息。所以发行价格与面值的差额,就是大家所熟知的债券收益率。
和企业债券、金融债券及其他债务融资工具相比,由于有国家信用做背书,国债在投资市场上被称为“金边债券”。而正是因为不用担心国债会违约,所以考虑到持有成本和未来不确定性,投资者普遍对长期国债有更高的收益率诉求,希望补偿未来的通胀变化。
这一逻辑在近期美债长短期收益率差异中得到了淋漓尽致的体现。今年以来,美国10年期国债、20年期国债和30年期国债收益率都一路攀升,最新的收益率皆在5%左右。相比之下,1年期美债收益率最高并未突破4%,2年期美债收益率最高也就4.1%。
图片来源:视觉中国按照前文对国债付息方式的界定,近期美国长期国债收益率攀升,说明了两个问题:其一,美国财政部在以更低的价格发行长期债券;其二,市场对美国长期债券的接受度不高,不愿意出更高的价格来购买长期美债。
这就回到了当前债市的焦虑本身,到底是什么原因在驱使长期美债收益率快速上行?在解释这个问题之前,我们可能还需要厘清一个核心概念,那就是“久期”(Duration),它通常以年为单位,是债券现金流支付所需时间的加权平均值。通俗来说,就是投资者收回本息的平均时间。
久期在债券投资市场,是衡量债券价格对市场利率变化的最主要敏感度指标。正常情况下,久期数值越大,则利率变动引发的债券价格波动幅度就越大。具体来说,由于长期国债的久期大,所以当利率稍有变化,就会引发价格的大涨或大跌;而短期国债的久期小,所以利率的波动对价格变化不敏感。所以,如果从久期概念出发来理解当前长期美债收益率快速上行的走势,很容易得到一个关键性的线索,那就是利率的波动,或者说对利率预期的变化,正在成为长期美债定价的决定性因素。
众所周知,沃什接棒美联储主席之位后,虽面临着白宫希望降息的压力,但在美国通胀有所抬头及维护全球美元体系的双重约束下,短期内降息的概率正在急速下降。市场对美联储的预测,甚至已经从降息改为了加息。加之沃什坚持的“缩表”(QT),在一定程度上会起到类似加息的效果,所以投资者正在高度关注美国金融条件的实质性收紧。
这可能是除了美国财政纪律不佳的因素之外,能够对当前长期美债收益率攀升的另一个有力解释。如果沃什坚持“缩表”,那么美联储的抛售行为,会使得市场中的长期债券供给增加。而在一个实质性收紧的货币政策框架下,投资者也会要求更高的未来收益补偿,长期美债收益率走高自然不难理解。
搞清楚了长期美债收益率上行背后的原因,那么就不难预测接下来美国国债价格的走势,即要高度关注美联储货币政策走向。如果金融条件收紧,那么美国国债收益率上行的趋势可能还会重现。当然在这一个过程中,还需要密切关注美国通胀及影响通胀的因素,考虑到当前美国通胀形势,接下来长期美债收益率波动幅度加大将是大概率事件。
最后需要强调的一点是,虽然近期长期美债收益率走高的背后,是美元利率变化的直接映射,但这背后同样有美联储维持强势美元的动机驱使。这恐怕是我们理解接下来全球股市、债市、贵金属和大宗商品价格走势的重要基础。
责任编辑:郭建
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